在其他民族将王侯、贵族、军人或商人的地位放在学者之上的时期，犹太人却认为学者比国王大。
　　犹太人历来尊崇学者，教师和有智慧的人享有很高的声望。 在古代犹太社会里，凡是被称为“他尔米特.赫里姆”，即精通犹太法典者，都不必纳税，因为大家认为他们已经付出了很多的心力，对这个社会有着莫大的贡献，所以不但不必纳税，而且还要以整个社会的力量去帮助他们。
　　有一条犹太格言是这么说的：“即使变卖一切家当，使女儿能嫁给学者也是值得的；为娶学者的女儿为妻，纵然付出所有的财产也在所不惜。”
　　在犹太社会里，教师甚至比父亲还要重要。假如父亲和教师双双入狱，而且仅能救出其中一个人的话，孩子就会决定救出教师，因为在犹太社会里传授知识的教师非常重要。
　　以后，当学者的声望从宗教学问转向市俗学问上时，大学里的学位特别是高学位就成了犹太学生追求的目标。对每个犹太家庭来说，没有比家庭中有一个或几个博士更为荣耀的了。因此，在犹太人中产生的诺贝尔奖获得者、学科领域的代表人物、以及各类专业人才，其人数之多，占人口比例之高，是其他民族望尘莫及的。